મુખ્ય ચૂંટણી કમિશનર અને અન્ય ચૂંટણી કમિશનર અધિનિયમ, 2023ને પડકારતી અરજીઓને સંબોધતા સુપ્રીમ કોર્ટે 15 માર્ચે નિર્ણાયક સુનાવણી માટે સ્ટેજ સેટ કર્યો છે. આ અધિનિયમે જવાબદાર પસંદગી પેનલમાંથી ભારતના મુખ્ય ન્યાયાધીશ (CJI)ની બાદબાકી કરીને વિવાદને વેગ આપ્યો છે. ચૂંટણી કમિશનરોની નિમણૂક માટે.
ન્યાયમૂર્તિ સંજીવ ખન્ના, એમએમ સુંદરેશ અને બેલા એમ ત્રિવેદીની બનેલી બેંચે એનજીઓ એસોસિયેશન ફોર ડેમોક્રેટિક રિફોર્મ્સ (એડીઆર)નું પ્રતિનિધિત્વ કરતા એડવોકેટ પ્રશાંત ભૂષણ દ્વારા જણાવવામાં આવેલી તાકીદનો જવાબ આપ્યો. બેન્ચે જાહેરાત કરી હતી કે આ મામલો આ શુક્રવારે સુનાવણી માટે સૂચિબદ્ધ કરવામાં આવશે.
આ વિકાસ CJI DY ચંદ્રચુડના સંદેશને અનુસરીને થયો, જેમાં જસ્ટિસ ખન્નાને એડવોકેટ ભૂષણને જાણ કરવા કહ્યું, "મને હમણાં જ ચીફ જસ્ટિસ તરફથી સંદેશ મળ્યો છે; બાબતો શુક્રવાર માટે સૂચિબદ્ધ છે."
એડીઆર, જયા ઠાકુર (મધ્ય પ્રદેશ મહિલા કોંગ્રેસ સમિતિના જનરલ સેક્રેટરી), સંજય નારાયણરાવ મેશ્રામ, ધર્મેન્દ્ર સિંહ કુશવાહા અને એડવોકેટ ગોપાલ સિંહ દ્વારા શરૂ કરાયેલી અરજીઓ ચૂંટણી કમિશનર એક્ટ, 2023 સામે લડે છે. કાયદો સીજેઆઈને નિમણૂકમાંથી દૂર કરે છે. મુખ્ય ચૂંટણી કમિશનરો (CEC) અને અન્ય ચૂંટણી કમિશનરો (ECs)ની પ્રક્રિયા.
અગાઉ, સુપ્રીમ કોર્ટે કેન્દ્રને નોટિસ જારી કરીને અને એપ્રિલમાં જવાબ માંગીને ચૂંટણી કમિશનર એક્ટ, 2023ની કામગીરી પર સ્ટે આપવાનો ઇનકાર કર્યો હતો.
અરજીઓ એવી દલીલ કરે છે કે આ કાયદો ભારતીય ચૂંટણી પંચ (ECI) ના સભ્યોની નિમણૂક કરવા માટે "સ્વતંત્ર પદ્ધતિ" ના અભાવે મુક્ત અને ન્યાયી ચૂંટણીના સિદ્ધાંતનું ઉલ્લંઘન કરે છે. ઉલ્લેખનીય છે કે, આ કાયદો સુપ્રીમ કોર્ટના માર્ચ 2023ના ચુકાદાનો વિરોધ કરે છે, જેમાં સંસદીય કાયદો ઘડવામાં ન આવે ત્યાં સુધી નિમણૂક પ્રક્રિયામાં વડાપ્રધાન, CJI અને લોકસભામાં વિરોધ પક્ષના નેતાની સામેલગીરી ફરજિયાત હતી.
CJIને બાકાત રાખીને, અરજીઓ ભારપૂર્વક જણાવે છે કે સર્વોચ્ચ અદાલતનો ચુકાદો તેની અસરકારકતા ગુમાવે છે, કારણ કે નિમણૂકોમાં વડા પ્રધાન અને તેમના નામાંકિત નિર્ણાયક વ્યક્તિઓ બની જાય છે.
અરજીઓ મુખ્ય ચૂંટણી કમિશનર અને અન્ય ચૂંટણી કમિશનર (નિયુક્તિ, સેવાની શરતો અને કાર્યાલયની મુદત) અધિનિયમ, 2023 ની કલમ 7 અને 8 ને લક્ષ્યાંકિત કરે છે, જે ECI સભ્યોની નિમણૂક માટેની પ્રક્રિયાની રૂપરેખા આપે છે.
અરજદારો પસંદગી સમિતિમાં ભારતના મુખ્ય ન્યાયાધીશનો સમાવેશ કરવા માટે કેન્દ્રને નિર્દેશ માંગે છે, જેમાં હાલમાં વડા પ્રધાન, લોકસભામાં વિરોધ પક્ષના નેતા અને વડા પ્રધાન દ્વારા નામાંકિત કેન્દ્રીય કેબિનેટ પ્રધાનનો સમાવેશ થાય છે.
28 ડિસેમ્બરના રોજ, રાષ્ટ્રપતિએ મુખ્ય ચૂંટણી કમિશનર અને અન્ય ચૂંટણી કમિશનરો (નિમણૂક, સેવાની શરતો અને કાર્યકાળની મુદત) બિલ 2023ને સંમતિ આપી હતી. અગાઉ, 21 ડિસેમ્બરના રોજ, લોકસભાએ ચૂંટણી પંચની જગ્યાએ બિલ પસાર કર્યું હતું. ચૂંટણી કમિશનરની સેવાની શરતો અને વ્યવસાયના વ્યવહાર) અધિનિયમ, 1991.
2 માર્ચ, 2023ના રોજ સર્વોચ્ચ અદાલતના નિર્દેશમાં, વડા પ્રધાન, વિપક્ષના નેતા અને ભારતના મુખ્ય ન્યાયાધીશનો સમાવેશ કરતી સમિતિની સલાહના આધારે રાષ્ટ્રપતિએ CEC અને ECsની નિમણૂક કરવાનો આદેશ આપ્યો હતો. અધિનિયમે નિમણૂક પ્રક્રિયામાં નોંધપાત્ર ફેરફારો રજૂ કર્યા છે, જે આગામી સુનાવણીમાં કાયદાકીય અને પ્રક્રિયાગત શોડાઉન માટે સ્ટેજ સેટ કરે છે.
