વડાપ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીએ શુક્રવારે સુરત નજીક આવેલા લાર્સન એન્ડ ટુબ્રો (L&T) ના હજીરા સ્થિત પ્લાન્ટની મુલાકાત લીધી હતી. આ મુલાકાત ભારતના સ્વદેશી સંરક્ષણ ઉત્પાદન ક્ષમતાઓને મજબૂત કરવામાં આ સંકુલની વ્યૂહાત્મક ભૂમિકા પર ભાર મૂકે છે. 2019માં તેમની અગાઉની મુલાકાત બાદ લગભગ સાત વર્ષમાં આ તેમની પ્રથમ મુલાકાત હતી.
સુરત પાસે હજીરામાં આવેલું આ અત્યાધુનિક ઔદ્યોગિક સંકુલ સંરક્ષણ ઉત્પાદન અને હેવી એન્જિનિયરિંગ માટેનું એક મુખ્ય કેન્દ્ર બની ગયું છે. આ મુલાકાત દરમિયાન, મોદીએ પ્લાન્ટની કામગીરીની સમીક્ષા કરી અને ત્યાં વિકસાવવામાં આવી રહેલી અને ઉત્પાદિત થઈ રહેલી વિવિધ સ્વદેશી સંરક્ષણ પ્રણાલીઓનું નિરીક્ષણ કર્યું. હાલમાં, હજીરા પ્લાન્ટ દેશમાં ટ્રેક્ડ આર્મર્ડ વાહનોનો સૌથી મોટો ખાનગી ક્ષેત્રનો ઉત્પાદક છે.
આ પ્લાન્ટ ભારતીય સેના માટે K-9 વજ્ર સ્વયં સંચાલિત આર્ટિલરી સિસ્ટમ્સના ઉત્પાદન માટે જાણીતો છે. L&T એ સેનાને પહેલાથી જ 100 K-9 વજ્ર ગન સપ્લાય કરી દીધી છે, જેમાંથી ઘણી પૂર્વી લદ્દાખમાં વાસ્તવિક નિયંત્રણ રેખા (LAC) સાથેના ઊંચાઈવાળા વિસ્તારોમાં તૈનાત કરવામાં આવી છે. કેન્દ્ર સરકારે ત્યારબાદ આ આર્ટિલરી પ્લેટફોર્મના વધુ 100 યુનિટ્સ માટે ઓર્ડરને મંજૂરી આપી છે.
A.M. નાઈક હેવી એન્જિનિયરિંગ કોમ્પ્લેક્સમાંથી સ્વદેશી જોરાવર લાઇટ ટેન્કના પ્રથમ પ્રોટોટાઇપના નિર્માણ સાથે હજીરાએ રાષ્ટ્રીય સ્તરે પણ ખ્યાતિ મેળવી છે. માત્ર 19 મહિનામાં વિકસાવવામાં આવેલી આ ટેન્ક ખાસ કરીને પર્વતીય અને ઊંચાઈવાળા પ્રદેશોમાં કામગીરી માટે ડિઝાઇન કરવામાં આવી છે અને હાલમાં તેના ફિલ્ડ ટ્રાયલ ચાલી રહ્યા છે.
આ ઉપરાંત, આ પ્લાન્ટ ભારતીય સેનાના ફ્યુચરિસ્ટિક ઇન્ફન્ટ્રી કોમ્બેટ વ્હીકલ (FICV) કાર્યક્રમને સુરક્ષિત કરવાના L&T ના પ્રયાસોનો એક મહત્વપૂર્ણ ભાગ છે, જે જૂના BMP-2 કાફલાને બદલવાનો છે. 2019 માં પ્લાન્ટની તેમની અગાઉની મુલાકાત દરમિયાન, વડાપ્રધાનને આ કાર્યક્રમ હેઠળ વિકસિત પ્રોટોટાઇપ્સ વિશે માહિતી આપવામાં આવી હતી.
હજીરા સંકુલમાં અન્ય વરિષ્ઠ નેતાઓ પણ આવ્યા છે, જેમાં સંરક્ષણ મંત્રી રાજનાથ સિંહનો સમાવેશ થાય છે, જેમણે જાન્યુઆરી 2020 માં K-9 વજ્ર જેવી સ્વદેશી સંરક્ષણ પ્લેટફોર્મની સમીક્ષા કરવા માટે આ પ્લાન્ટની મુલાકાત લીધી હતી.
ઉદ્યોગ નિરીક્ષકોનું માનવું છે કે જોરાવર લાઇટ ટેન્ક માટે સંભવિત ભવિષ્યના ઓર્ડર અને FICV કાર્યક્રમમાં સંભવિત સફળતા સાથે, હજીરા પ્લાન્ટ ભારતના સૌથી મહત્વપૂર્ણ સંરક્ષણ ઉત્પાદન કેન્દ્રોમાંનો એક બની શકે છે, જે સંરક્ષણ ઉત્પાદનમાં આત્મનિર્ભરતા હાંસલ કરવાના દેશના લક્ષ્યને વધુ આગળ વધારશે, એમ અમદાવાદ એક્સપ્રેસ અહેવાલ આપે છે.
