11 ઓક્ટોબર, 1976ના રોજ મુંબઈ (તત્કાલીન બોમ્બે) માં થયેલા વિમાન દુર્ઘટનાએ તમિલ ફિલ્મ ઉદ્યોગને હચમચાવી નાખ્યો હતો અને જાણીતા દિગ્દર્શક એ.સી. થિરુલોકચંદરને ઊંડો આઘાત પહોંચાડ્યો હતો. તે સમયે તેઓ 'ભદ્રકાળી' ફિલ્મનું નિર્દેશન કરી રહ્યા હતા, જેમાં શિવકુમાર અને રાણી ચંદ્ર મુખ્ય ભૂમિકામાં હતા. દુર્ઘટના બની તે પહેલા જ લગભગ 5,000 ફૂટનું શૂટિંગ થઈ ચૂક્યું હતું. આ વિમાન દુર્ઘટનામાં રાણી ચંદ્ર, તેમની માતા અને તેમની ત્રણ બહેનોનું નિધન થયું હતું.
શિવકુમારના જણાવ્યા અનુસાર, થિરુલોકચંદરે રાણી ચંદ્ર સાથે એક કરાર કર્યો હતો કે 'ભદ્રકાળી'ના નિર્માણ દરમિયાન તેઓ દેશ છોડશે નહીં કે અન્ય કોઈ ફિલ્મ પ્રોજેક્ટમાં સામેલ થશે નહીં. શિવકુમારે યાદ કરતા જણાવ્યું કે, “જોકે, તેમણે દુબઈમાં એક સાંસ્કૃતિક કાર્યક્રમમાં ભાગ લીધો હતો. કાર્યક્રમ પછી તેઓ બોમ્બે પહોંચ્યા. તેમને ચેન્નઈ (તત્કાલીન મદ્રાસ) લઈ જવાની ફ્લાઇટ રદ થઈ ગઈ હતી. પરંતુ, તેઓ યુનાઈટેડ સ્ટેટ્સ જવા માટે બીજી ફ્લાઇટ પકડવા સમયસર ચેન્નઈ પહોંચવા આતુર હતા.”
તેમની પુસ્તક 'થિરાઇપદાસોલાઈ'માં, જે મૂળ રૂપે અમદાવાદ એક્સપ્રેસમાં પ્રકાશિત થયેલા લેખોનો સંગ્રહ છે, શિવકુમારે વર્ણવ્યું કે જ્યારે ફસાયેલા મુસાફરો એરલાઈન અધિકારીઓ સાથે દલીલ કરી રહ્યા હતા, ત્યારે સમારકામ માટે અલગ રાખવામાં આવેલું વૈકલ્પિક વિમાન સેવામાં મૂકવામાં આવ્યું. આ વિમાન બોમ્બે એરપોર્ટ પરથી ઉડાન ભર્યા પછી લગભગ 1,000 મીટરની ઊંચાઈએ પહોંચ્યા બાદ તરત જ ક્રેશ થયું. તેમાં કોઈ બચ્યું ન હતું.
આ દુર્ઘટનાએ માત્ર એક આશાસ્પદ અભિનેત્રીના જીવનનો અંત જ નથી લાવ્યો, પરંતુ 'ભદ્રકાળી'ના નિર્માણ અને થિરુલોકચંદરને વ્યક્તિગત રીતે પણ મોટો ફટકો પડ્યો હતો. જોકે, અમદાવાદ એક્સપ્રેસના અહેવાલ મુજબ, આ પડકારજનક સમયમાં પણ ફિલ્મ નિર્માણ ચાલુ રાખવાનો નિર્ણય લેવામાં આવ્યો અને એક નવી અભિનેત્રી સાથે ફિલ્મ પૂર્ણ કરવામાં આવી, જે પાછળથી સુપરહિટ સાબિત થઈ.
