યુએસના અલાસ્કા રાજ્યમાં રાજકીય ગરમાવો તેજ બન્યો છે. તાજેતરમાં, અલાસ્કા સુપ્રીમ કોર્ટે એક મહત્વપૂર્ણ ચુકાદો આપ્યો છે, જેમાં બે રિપબ્લિકન ડેન સુલિવાનને આગામી પ્રાઈમરી ચૂંટણીમાં ભાગ લેવાની મંજૂરી આપવામાં આવી છે. આ ચુકાદાથી રાજ્યના રાજકારણમાં એક અનોખો વળાંક આવ્યો છે, જ્યાં સેનેટર ડેન સુલિવાન સામે તે જ નામ અને પક્ષના અન્ય ઉમેદવાર ડેન સુલિવાન ચૂંટણી લડી શકશે.
આ મામલો ત્યારે સામે આવ્યો જ્યારે ચેલેન્જર ડેન સુલિવાનને અગાઉ ચૂંટણી અધિકારીઓ દ્વારા મતપત્રમાંથી બહાર કરી દેવામાં આવ્યા હતા. ચૂંટણી વિભાગે દલીલ કરી હતી કે ચેલેન્જર સુલિવાને ખોટી રીતે નામાંકન ભર્યું હતું અને તેમનો ઇરાદો વર્તમાન સેનેટર સુલિવાનના મતદારોને ગેરમાર્ગે દોરવાનો હતો. જોકે, રાજ્યના ન્યાયાધીશ થોમસ મેથ્યુસે ચૂંટણી વિભાગના આ નિર્ણયને ‘અધિકારનો દુરુપયોગ’ ગણાવ્યો હતો અને સુલિવાનને ફરીથી મતપત્રમાં સામેલ કરવાનો આદેશ આપ્યો હતો. સુપ્રીમ કોર્ટે મેથ્યુસના આ નિર્ણયને યથાવત રાખ્યો છે, પરંતુ મતપત્ર પર ચેલેન્જરનું નામ કેવી રીતે દર્શાવવું તે અંગેનો નિર્ણય ચૂંટણી વિભાગ પર છોડ્યો છે, જે ‘અલાસ્કાના હાલના મતપત્ર ડિઝાઇન કાયદા’ના દાયરામાં રહીને કરવાનો રહેશે.
આ ચુકાદાથી અલાસ્કાની સેનેટ ચૂંટણીમાં ચાલી રહેલી એક વિચિત્ર ગાથાનો અંત આવ્યો છે. રિપબ્લિકન પક્ષે દલીલ કરી હતી કે 70 વર્ષીય ચેલેન્જર ડેન સુલિવાન માત્ર સેનેટર સુલિવાન વિરુદ્ધ દખલગીરી કરવાના ઇરાદાથી ઉમેદવારી નોંધાવી રહ્યા છે. પક્ષે તેમને ચૂંટણી લડતા અટકાવવા માટે પ્રયાસ કર્યા હતા.
સુપ્રીમ કોર્ટનો આદેશ માત્ર એક જ ફકરાનો હતો. સુલિવાનની ઉમેદવારીને સમર્થન આપવા ઉપરાંત, તેણે ચૂંટણી વિભાગને 'અલાસ્કાના હાલના મતપત્ર ડિઝાઇન કાયદા' ના દાયરામાં રહીને સુલિવાનનું નામ મતપત્રમાં કેવી રીતે સૂચિબદ્ધ કરવું તે નક્કી કરવા નિર્દેશ આપ્યો હતો. કોર્ટે જણાવ્યું હતું કે સંપૂર્ણ અભિપ્રાય પછીથી જારી કરવામાં આવશે.
આ ચુકાદાથી અલાસ્કાના ચૂંટણી અધિકારીઓના અગાઉના નિર્ણયને ઉલટાવી દેવામાં આવ્યો છે, જેમાં જણાવાયું હતું કે સુલિવાને જ્યારે તેમની ઉમેદવારી નોંધાવી ત્યારે તે ખોટા ઇરાદાથી કામ કરી રહ્યા હતા. અધિકારીઓએ દલીલ કરી હતી કે તેઓ અગાઉ ક્યારેય રિપબ્લિકન પક્ષ સાથે જોડાયેલા ન હતા અને જ્યારે તેઓ 'ડેનિયલ જે સુલિવાન, જુનિયર' તરીકે નોંધાયેલા હતા ત્યારે તેમણે 'ડેન સુલિવાન' નામ પસંદ કર્યું હતું.
રાજ્યના ચૂંટણી વિભાગના નિયામક કેરોલ બીચરે તેમના નિર્ણયમાં જણાવ્યું હતું કે, “હું નિષ્કર્ષ પર આવું છું કે પુરાવાઓની પ્રબળતા એ છે કે તમે આ નવું ઉપનામ અને પક્ષ જોડાણ એટલા માટે પસંદ કર્યું છે કારણ કે તે નામ અને પક્ષ જોડાણ રેસમાં અન્ય ઉમેદવારનું નામ અને પક્ષ જોડાણ છે.” બીચરે એમ પણ લખ્યું હતું કે સુલિવાનની વેબસાઇટ વર્તમાન સુલિવાનની પ્રચાર સાઇટ જેવી જ હતી અને તેમણે એક ડેમોક્રેટિક રાજકીય સલાહકાર સાથે કામ કર્યું હતું જે સેનેટર સુલિવાનના અગ્રણી ડેમોક્રેટિક પ્રતિસ્પર્ધી મેરી પેલ્ટોલાને ટેકો આપતા હતા.
સુલિવાન એક ભૂતપૂર્વ શિક્ષક છે જે દાવો કરે છે કે તેમણે લાંબા સમયથી 'ડેન' ઉપનામનો ઉપયોગ કર્યો છે અને મતદારોને ગેરમાર્ગે દોરવાના ઇરાદાના આરોપોને નકારે છે. સુલિવાને પેલ્ટોલા સાથે સંકલન કરવાનો પણ ઇનકાર કર્યો હતો. પેલ્ટોલાના પ્રચાર અભિયાને પણ સુલિવાન સાથે સંકલન કરવાનો ઇનકાર કર્યો છે.
