દક્ષિણ આફ્રિકાના રાષ્ટ્રપતિ સિરિલ રામાફોસાએ “ફાર્મગેટ” કૌભાંડ સંબંધિત ગેરવર્તણૂકના આરોપો પર સંસદીય મહાભિયોગ પ્રક્રિયાને અસ્થાયી રૂપે રોકવા માટે કોર્ટમાં સફળતા મેળવી છે.
વેસ્ટર્ન કેપ હાઈકોર્ટે રામાફોસાને “વચગાળાનો મનાઈ હુકમ” આપ્યો છે, જે મહાભિયોગ સમિતિને જાહેર સુનાવણી હાથ ધરતા અસ્થાયી રૂપે અટકાવે છે. રાષ્ટ્રપતિ 2022 ના અહેવાલની કાયદેસરતાને પડકારી રહ્યા છે, જેમાં જણાવાયું હતું કે તેમણે ગંભીર ઉલ્લંઘન અને ગેરવર્તણૂક કરી હોઈ શકે છે.
શુક્રવારે ન્યાયાધીશ આન્દ્રે લે ગ્રેન્જે જાહેરાત કરી હતી કે, “આ કોર્ટ દ્વારા અરજદારની સમીક્ષાના નિર્ધારણ બાકી છે ત્યાં સુધી… પ્રતિવાદીઓને જાહેર મહાભિયોગ સુનાવણી સાથે આગળ વધવાથી રોકવામાં આવે છે.”
“ફાર્મગેટ” કૌભાંડ, જેમાં રામાફોસાના ફાર્મમાં સોફામાં છુપાવેલા અડધા મિલિયન ડોલરનો સમાવેશ થાય છે, તેણે 2022 ના અંતમાં રાષ્ટ્રપતિને તેમની આફ્રિકન નેશનલ કોંગ્રેસ (ANC) નું નેતૃત્વ ગુમાવવાની અણી પર લાવી દીધા હતા. દરમિયાન, પક્ષમાં ભ્રષ્ટાચારના આરોપોને કારણે મે 2024 માં યોજાયેલી ચૂંટણીમાં ANC એ તેની બહુમતી ગુમાવી દીધી હતી, જે દક્ષિણ આફ્રિકાના લોકશાહીમાં સૌથી નજીકની સ્પર્ધાવાળી ચૂંટણી હતી.
રામાફોસાએ હંમેશા કોઈપણ ગેરવર્તણૂકનો ઇનકાર કર્યો છે અને ઘટના અંગે રાજીનામું આપવાનો ઇનકાર કર્યો છે, કારણ કે કથિત રીતે અજાણી વિદેશી ચલણનો જથ્થો 2020 માં ચોરાઈ ગયા પછી પ્રકાશમાં આવ્યો હતો.
રાષ્ટ્રપતિએ જણાવ્યું હતું કે તેમના લિમ્પોપો પ્રાંતમાં આવેલા વૈભવી ફાલા ફાલા ફાર્મહાઉસમાં છુપાવેલા $580,000 ભેંસોના વેચાણમાંથી મળ્યા હતા. પરંતુ આ ઘટના એક મોટી શરમજનક હતી, જેના કારણે પ્રશ્નો ઉભા થયા કે શા માટે તેમની પાસે ફર્નિચરમાં આટલા પૈસા છુપાવેલા હતા.
શુક્રવારનો ચુકાદો રામાફોસા માટે એક પ્રોત્સાહન છે કારણ કે તેઓ એક અલગ કોર્ટ કેસના પરિણામની પણ રાહ જોઈ રહ્યા છે, જે સ્વતંત્ર પેનલના તારણોને પડકારે છે કે તેમને કૌભાંડ અંગે જવાબ આપવો પડી શકે છે.
રામાફોસાના પ્રવક્તા વિન્સેન્ટ મેગ્વેનિયાએ જણાવ્યું હતું કે રાષ્ટ્રપતિ આ ચુકાદાનો આદર કરે છે.
મેગ્વેનિયાએ એક નિવેદનમાં જણાવ્યું હતું કે, “[તે] ન્યાયિક સ્વતંત્રતા અને આપણા બંધારણમાં સમાવિષ્ટ સત્તાઓના વિભાજન પ્રત્યેના તેમના આદરની પુષ્ટિ કરે છે. રાષ્ટ્રપતિ જવાબદારીની પ્રક્રિયાઓ સાથે સહકાર આપવાનું અને તેનું પાલન કરવાનું ચાલુ રાખશે.”
રાજકીય વિશ્લેષકો અપેક્ષા રાખે છે કે રામાફોસા સત્તામાં રહેશે, ભલે મહાભિયોગ પ્રક્રિયા શરૂ થાય અને આખરે તેમને પદ પરથી હટાવવા કે નહીં તે અંગે મતદાન થાય.
રામાફોસાને હજુ પણ તેમની ANC પાર્ટીનો ટેકો છે, જે દેશની સૌથી મોટી પાર્ટી છે અને ગઠબંધન સરકારનું નેતૃત્વ કરે છે. ANC પાસે નેશનલ એસેમ્બલીમાં લગભગ 40 ટકા બેઠકો છે. ANC ના તમામ ગઠબંધન ભાગીદારો મહાભિયોગ પ્રક્રિયામાં કેવી રીતે મતદાન કરશે તે સ્પષ્ટ નથી.
