વ્હાઇટ હાઉસના સલાહકાર હેઇડી ઓવરટન, જેમને ટ્રમ્પે ફૂડ એન્ડ ડ્રગ એડમિનિસ્ટ્રેશન (FDA) નું નેતૃત્વ કરવા માટે નામાંકિત કર્યા છે, તેમણે સેનેટ નોમિનેશન સુનાવણી દરમિયાન રસીની સલામતીના વિષય પર રાષ્ટ્રપતિથી જાહેરમાં અલગ મત દર્શાવ્યો હતો – જોકે તેમણે સ્પષ્ટ શબ્દોમાં તે કહેવાનું ટાળ્યું હતું.
સેનેટ હેલ્થ, એજ્યુકેશન, લેબર એન્ડ પેન્શન કમિટી સમક્ષ, જે તેમની પુષ્ટિ માટે ચાવીરૂપ છે, ઓવરટનને કમિટીના અધ્યક્ષ સેન. બિલ કેસિડી દ્વારા સીધો પ્રશ્ન પૂછવામાં આવ્યો હતો. કેસિડી લ્યુઇસિયાનાના રિપબ્લિકન અને ચિકિત્સક છે, જેમણે ટ્રમ્પ વહીવટીતંત્રમાં રસી-સંદેહવાદીઓનો વારંવાર વિરોધ કર્યો છે.
કેસિડીએ સુનાવણીની શરૂઆતમાં ઓવરટનને કહ્યું, “તમે ઓવલ ઓફિસમાં રાષ્ટ્રપતિની પાછળ હતા જ્યારે તેમણે રસીના સમયપત્રકને વધુ ડોઝમાં વિભાજીત કરવા માટે એક કાર્યકારી આદેશ પર હસ્તાક્ષર કર્યા હતા.”
તેમણે આગળ કહ્યું: “આ આદેશ શૂન્ય વૈજ્ઞાનિક પુરાવા પર આધારિત છે. તે જ સમયે, રાષ્ટ્રપતિએ MMR રસીને ‘ખૂબ જ જીવલેણ’ ગણાવી હતી. તેનો કોઈ વૈજ્ઞાનિક પુરાવો નથી. અને, આ એવા સમયે આવી રહ્યું છે જ્યારે આપણે દાયકાઓમાં પ્રથમ વખત અમેરિકનોને ઓરીથી મૃત્યુ પામતા જોઈ રહ્યા છીએ.”
પછીથી, જ્યારે MMR રસી સલામત અને અસરકારક છે કે કેમ તે અંગે સીધો પ્રશ્ન પૂછવામાં આવ્યો, ત્યારે ઓવરટને પુષ્ટિ કરી કે “MMR રસી જીવલેણ નથી” અને તે “સલામત અને અસરકારક” છે.
પરંતુ જ્યારે તેમને સીધું પૂછવામાં આવ્યું કે શું તેઓ રાષ્ટ્રપતિ સાથે અસંમત છે, અથવા અમેરિકનોને વેચવામાં આવતી કોઈપણ રસી વિરોધી માહિતીનો સામનો કરવા માટે તેઓ શું કરશે તે વિગતવાર જણાવવા માટે દબાણ કરવામાં આવ્યું, ત્યારે ઓવરટન વધુ અસ્પષ્ટ હતા.
કેસિડીએ કહ્યું, “તો તમે રાષ્ટ્રપતિ સાથે અસંમત છો?”
“MMR રસી હાલમાં FDA દ્વારા લાઇસન્સ પ્રાપ્ત અને મંજૂર છે,” ઓવરટને જવાબ આપ્યો, રાષ્ટ્રપતિનો કોઈ ઉલ્લેખ ટાળીને. “તે સલામત અને અસરકારક છે. અને તે ઓરીના પ્રકોપના જાહેર આરોગ્ય પ્રતિભાવમાં અત્યારે અમારું શ્રેષ્ઠ સાધન છે.”
તેમણે પછીથી ઉમેર્યું: “યુએસ બજારમાં હાલમાં દરેક રસી FDA અનુસાર સલામત અને અસરકારક છે.”
કેસિડીએ આરોગ્ય અને માનવ સેવા સચિવ, રોબર્ટ એફ. કેનેડી જુનિયર પ્રત્યેની તેમની નારાજગી પણ વ્યક્ત કરી, જે જાણીતા રસી સંશયવાદી અને ‘મેક અમેરિકન હેલ્ધી અગેઇન’ ચળવળના અગ્રણી વ્યક્તિ છે. કેસિડીએ મીટિંગની શરૂઆતમાં કહ્યું કે કેનેડીએ પણ ખાતરી આપી હતી.
તેમણે કહ્યું, “સચિવ કેનેડીએ મને ખાતરી આપી હતી.” “પછીથી, તેમણે તે પાળી નહીં.”
કેસિડીએ આગળ કહ્યું: “મને, આ સમિતિને અને વિસ્તરણ દ્વારા અમેરિકન લોકોને આપેલું તેમનું વચન પાળવાને બદલે, તેમણે તે કરવું પડ્યું જે રાષ્ટ્રપતિએ તેમને કહ્યું હતું.”
