આંધ્ર પ્રદેશના રાજમહેન્દ્રવરમ શહેર માટે ગોદાવરી નદી પેઢીઓથી પાણીનો મુખ્ય સ્ત્રોત અને જીવનરેખા સમાન રહી છે. જોકે, શહેર પાસેથી પસાર થતી આ વિશાળ નદી હવે ગંભીર પર્યાવરણીય સંકટનો સામનો કરી રહી છે. તાજેતરના એક સર્વેક્ષણના તારણોએ પાણીને દૈનિક વપરાશ અને દર વર્ષે લાખો ભક્તો દ્વારા લેવાતી પવિત્ર સ્નાન માટે અયોગ્ય જાહેર કરતાં રહેવાસીઓમાં ચિંતા વ્યાપી છે.
વર્ષ 2027માં પૂર્વ કાંઠે ગોદાવરી પુષ્કરમ યોજાનાર છે, જે દર 12 વર્ષે એકવાર આવતો પવિત્ર પ્રસંગ છે. આ પ્રસંગ પહેલાં નદીની સફાઈ એક મોટો પડકાર બની ગયો છે. 25 મેના રોજ, કૃષ્ણા-ગોદાવરી કાયાકલ્પ પ્રોજેક્ટના ભાગરૂપે, નાયબ મુખ્યમંત્રી અને પર્યાવરણ તથા વન મંત્રી પવન કલ્યાણ, ક્લીન કૃષ્ણા અને ગોદાવરી કેનાલ્સ મિશનના ડાયરેક્ટર જી.સી. કિશોર કુમાર, અને આંધ્ર પ્રદેશ પ્રદૂષણ નિયંત્રણ બોર્ડ (APPCB)ના અધ્યક્ષ પી. કૃષ્ણૈયા સાથે મળીને અખંડ ગોદાવરીના પૂર્વીય કિનારે આવેલા તુરપુલંકા રેતીના ઢગલા અને નલ્લા ચેનલ ખાતે પ્રદૂષણના મુખ્ય સ્થળોનું નિરીક્ષણ કર્યું હતું.
8 જૂને APPCB દ્વારા બહાર પાડવામાં આવેલા અહેવાલ મુજબ, શહેર પાસેથી વહેતી નદીના મોટા ભાગોમાં કોલિફોર્મ બેક્ટેરિયા, બાયોકેમિકલ ઓક્સિજન ડિમાન્ડ (BOD), નાઇટ્રેટ, ફોસ્ફેટ, સલ્ફાઇડ અને બાયોકેમિકલ ઓક્સિજનનું પ્રમાણ સ્વીકાર્ય મર્યાદા કરતાં ઘણું વધારે છે. આ અહેવાલ દર્શાવે છે કે નદીનું પાણી પીવા કે સ્નાન કરવા માટે યોગ્ય નથી.
નાયબ મુખ્યમંત્રી પવન કલ્યાણે જણાવ્યું કે, “ગોદાવરી નદી વિવિધ પ્રદૂષકોથી દૂષિત થઈ ગઈ છે અને રાજમહેન્દ્રવરમમાં નદીના પ્રદૂષણની વર્તમાન સ્થિતિ સૂચવે છે કે પાણી પીવા કે સ્નાન કરવા માટે યોગ્ય નથી.” તેમણે ઉમેર્યું કે “આ પ્રદૂષક તત્વો જળચર પ્રજાતિઓ માટે મોટો ખતરો છે અને પીવા માટે ભલામણ કરી શકાતા નથી.” અહેવાલમાં નાઇટ્રેટનું સ્તર 119.6 મિલિગ્રામ/લિટર નોંધાયું છે, જે સ્વીકાર્ય મર્યાદા કરતાં ઘણું વધારે છે.
આ પરિસ્થિતિને ધ્યાનમાં રાખીને, ગોદાવરી પુષ્કરમ પહેલાં નદીને સ્વચ્છ બનાવવી એ માત્ર ધાર્મિક જ નહીં, પરંતુ જાહેર આરોગ્ય અને પર્યાવરણની દ્રષ્ટિએ પણ અત્યંત મહત્વપૂર્ણ છે. સરકાર અને સ્થાનિક લોકોના સંયુક્ત પ્રયાસો વિના આ પડકારનો સામનો કરવો અશક્ય છે. નદીના કાયાકલ્પ માટે તાત્કાલિક અને અસરકારક પગલાં લેવા અનિવાર્ય છે જેથી ભવિષ્યની પેઢીઓ માટે આ જીવનરેખા સુરક્ષિત રહી શકે.
