એલેક્ઝાન્ડર ઝ્વેરેવે શુક્રવારે (11 સપ્ટેમ્બર, 2026) યુ.એસ. ઓપનની સેમિફાઇનલમાં કારેન ખાચાનોવને 6-3, 7-6 (7), 7-6 (6) થી હરાવીને આ વર્ષે તેની બીજી ગ્રાન્ડ સ્લેમ ફાઇનલમાં સ્થાન મેળવ્યું છે. આ જીત સાથે, ઝ્વેરેવ હવે રવિવારે બેન શેલ્ટન (નંબર 8 સીડ) અથવા ફ્રાન્સિસ ટિયાફો (નંબર 11 સીડ) સામે ટકરાશે, જેઓ શુક્રવારે મોડી રાત્રે ફાઇનલમાં સ્થાન મેળવવા માટે રમશે. આ બંને ખેલાડીઓ ફ્લશિંગ મેડોઝમાં સેમિફાઇનલ સુધી પહોંચ્યા છે, પરંતુ કોઈ પણ મેજર ફાઇનલમાં પહોંચી શક્યા નથી. અમેરિકા 2003માં એન્ડી રોડિકે ન્યૂયોર્કમાં જીત મેળવી ત્યારથી તેના પ્રથમ પુરુષ ગ્રાન્ડ સ્લેમ ચેમ્પિયનની શોધમાં છે.
ઝ્વેરેવે આ વર્ષે ફ્રેન્ચ ઓપનમાં સફળતા મેળવી હતી અને ત્યારબાદ વિમ્બલ્ડન ફાઇનલમાં પહોંચ્યો હતો, જ્યાં તે જાનિક સિનર સામે હારી ગયો હતો. આ જર્મન ખેલાડી આ સિઝનમાં ગ્રાન્ડ સ્લેમ મેચોમાં 24-2 નો રેકોર્ડ ધરાવે છે. ઝ્વેરેવે તેની જીત બાદ જણાવ્યું હતું કે, “કેટલીકવાર વસ્તુઓ તમારા પક્ષમાં જાય છે અને મને લાગે છે કે મેં મેજર સ્તરે ઘણી મુશ્કેલીઓનો સામનો કર્યો છે, હું ઘણી વાર ખૂબ નજીક હતો, અને કદાચ આ વર્ષે ભગવાને કહ્યું છે કે આ તમારું વર્ષ હશે અને કોર્ટ પરના સમયનો આનંદ માણો.”
હવે ઝ્વેરેવ તે ટાઇટલ જીતવાનો પ્રયાસ કરશે જે 2020માં તેના હાથમાંથી છટકી ગયું હતું. તે સમયે, ઝ્વેરેવ ડોમિનિક થીમ સામે પ્રથમ બે સેટ જીતી ગયો હતો પરંતુ પાંચમા સેટના ટાઈબ્રેકમાં હારી ગયો હતો. થીમ 1949 પછી યુ.એસ. ઓપન ટાઇટલ જીતનાર પ્રથમ પુરુષ બન્યો હતો જેણે પ્રથમ બે સેટ ગુમાવ્યા પછી જીત મેળવી હતી. આ વખતે, ઝ્વેરેવ બે સેટની લીડ લીધા પછી મજબૂત રહ્યો હતો અને તેણે સતત 13 સેટ જીત્યા છે. તે પ્રથમ નંબર 1 સીડ ખેલાડી બન્યો હતો જેણે મેજરના પ્રથમ બે રાઉન્ડમાં પાંચ-સેટર્સ રમ્યા હતા.
ખાચાનોવ ન્યૂયોર્કમાં આશ્ચર્યજનક પ્રદર્શન કર્યા પછી તેની પ્રથમ મેજર ફાઇનલમાં પહોંચવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યો હતો. તે આ સિઝનમાં હારના રેકોર્ડ સાથે આવ્યો હતો પરંતુ તેની ત્રીજી ગ્રાન્ડ સ્લેમ સેમિફાઇનલ સુધી પહોંચ્યો હતો, જેમાં યુ.એસ. ઓપનમાં બીજી વખતનો સમાવેશ થાય છે. તેણે પ્રથમ સેટ ગુમાવ્યા પછી અને બીજા સેટમાં 2-0 થી પાછળ પડ્યા પછી વધુ સારું રમવાનું શરૂ કર્યું. તેણે આખરે ઝ્વેરેવની સર્વિસ તોડીને સ્કોર બરાબર કર્યો અને ટાઈબ્રેક સુધી તે બરાબર રહ્યો. રશિયન ખેલાડીએ ઝ્વેરેવના પ્રથમ બે સેટ પોઈન્ટ બચાવ્યા હતા તે પહેલાં ઝ્વેરેવે 34-શોટની રેલી જીતીને સેટ પૂરો કર્યો હતો. ખાચાનોવ ત્રીજા સેટના ટાઈબ્રેકમાં 3-0 અને 5-2 ની લીડ પર હતો તે પહેલાં ઝ્વેરેવે વાપસી કરી હતી.
