કેરળની ટીમે નેશનલ ફૂટબોલ ચેમ્પિયનશિપનો ખિતાબ જીત્યો
કેરળની ટીમે અંડર-૨૦ નેશનલ ફૂટબોલ ચેમ્પિયનશિપની ફાઇનલમાં એક અકલ્પનીય અને યાદગાર પુનરાગમન કર્યું છે. પ્રથમ હાફમાં બે ગોલથી પાછળ રહ્યા બાદ ટીમે શાનદાર ખેલ બતાવ્યો હતો. મિઝોરમને રોમાંચક મુકાબલામાં ૪-૨ થી હરાવીને ખિતાબ પોતાના નામે કરી લીધો છે. નારાયણપુરના રામકૃષ્ણ આશ્રમ મેદાન પર રમાયેલી આ મેચ લાંબા સમય સુધી યાદ રખાશે.
પ્રથમ હાફમાં મિઝોરમ ટીમનું જબરદસ્ત પ્રદર્શન
છત્તીસગઢના નારાયણપુરમાં બુધવારે રમાયેલી ફાઇનલ મેચમાં ફૂટબોલ ચાહકોને હાઈ-વોલ્ટેજ ડ્રામા જોવા મળ્યો હતો. કેરળની ટીમે બીજા હાફમાં ચાર ગોલ કરીને વિરોધી ટીમના હાથમાંથી જીત છીનવી લીધી હતી. સરકારી સૂત્રોના જણાવ્યા અનુસાર મિઝોરમના મેસાકે ૧૧મી મિનિટે શાનદાર ગોલ કરીને પોતાની ટીમને લીડ અપાવી હતી. ત્યારબાદ ૩૪મી મિનિટે વાનલાઈરામન્ઘાકાએ બીજો ગોલ કરીને સ્કોર ૨-૦ કરી દીધો હતો.
નોંધવા જોગ છે કે, મિઝોરમની ટીમે પ્રથમ હાફમાં મેદાન પર સંપૂર્ણ નિયંત્રણ જમાવી રાખ્યું હતું. સંવાદદાતાના અહેવાલ મુજબ બીજા હાફમાં મેદાનનું આખું ચિત્ર બદલાઈ ગયું હતું. કેરળના સ્ટાર ખેલાડી શેરિલ શાજી થોમસે બે મહત્વપૂર્ણ ગોલ કરીને ટીમની જીત પાકી કરી હતી. આખી ટૂર્નામેન્ટમાં ૧૩ ગોલ સાથે થોમસ ટોપ સ્કોરર તરીકે ઉભરી આવ્યો છે.
ખાસ કરીને, અજીત કેઆર અને શામિલ ઈકે પણ એક-એક ગોલ કરીને મહત્વનું યોગદાન આપ્યું હતું.
આ ઘટના એ સમયે સામે આવી છે જ્યારે દેશમાં જુનિયર સ્તરના ફૂટબોલનો વિકાસ ઝડપથી થઈ રહ્યો છે. પ્રથમ હાફમાં મિઝોરમના આક્રમક ફૂટબોલ સામે કેરળના ડિફેન્ડર્સ ભારે દબાણમાં જોવા મળ્યા હતા. મિઝોરમના કેપ્ટને બોક્સની બહારથી અદભુત કર્વ શોટ લગાવીને ગોલકીપર ફયાદ ફિરોઝને ચોંકાવી દીધો હતો. નેશનલ ફૂટબોલ ચેમ્પિયનશિપના ઇતિહાસમાં આ સૌથી રોમાંચક ફાઇનલ મેચ સાબિત થઈ છે.
ત્યારે, હાફ-ટાઇમ સુધી મિઝોરમની ટીમ જીત તરફ સરળતાથી આગળ વધી રહી હોય તેવું લાગતું હતું.
બીજા હાફમાં કેરળના ખેલાડીઓનો જોરદાર વળતો પ્રહાર
આ ઐતિહાસિક વિજય બાદ વિજેતા ટીમના ખેલાડીઓ અને ચાહકોએ મેદાન પર ભારે ઉજવણી શરૂ કરી દીધી હતી. કેરળની ટીમે ૫૫મી મિનિટે કોર્નર કિક દ્વારા પોતાનો પ્રથમ ગોલ મેળવ્યો હતો. મિઝોરમના ગોલકીપરની એક મોટી ભૂલનો લાભ લઈને થોમસે ૭૧મી મિનિટે સ્કોર ૨-૨ ની બરાબરી પર લાવી દીધો હતો. ત્યારબાદ ૮૩મી મિનિટે સબસ્ટિટ્યુટ ખેલાડી શામિલ ઈકે ડાબા પગથી શાનદાર ગોલ કરીને ટીમને લીડ અપાવી હતી.
વધુમાં, મેચના સ્ટોપેજ ટાઇમમાં મિઝોરમના ખેલાડીઓએ મેદાન પર ફ્રસ્ટ્રેશનમાં આવીને ગંભીર ફાઉલ કર્યા હતા. રેફરીએ મિઝોરમના બે ખેલાડીઓને રેડ કાર્ડ બતાવીને મેદાનની બહાર મોકલી દીધા હતા. ઈન્જરી ટાઈમની ૯૫મી મિનિટે થોમસે પેનલ્ટીને ગોલમાં ફેરવીને સ્કોર ૪-૨ કરી દીધો હતો.
આ ઉપરાંત, અંડર-૨૦ સ્તર પર કેરળના આ પ્રદર્શનના ઓલ ઇન્ડિયા ફૂટબોલ ફેડરેશને પણ ખૂબ વખાણ કર્યા છે.
ભારતીય ફૂટબોલના ભવિષ્ય માટે સારા સંકેત
આ મોટી ટૂર્નામેન્ટ પૂરી થયા બાદ હવે પસંદગીકારોની નજર આગામી એશિયન કેમ્પ પર રહેશે. કેરળની ટીમે મેળવેલી આ જીતથી સ્થાનિક ફૂટબોલ ક્લબોમાં નવો ઉત્સાહ જોવા મળશે. વિજેતા ટીમના મુખ્ય ખેલાડીઓને ટૂંક સમયમાં જ રાષ્ટ્રીય કેમ્પમાં બોલાવવામાં આવે તેવી પૂરી શક્યતા છે. ફેડરેશન આગામી મહિનાઓમાં યુવા ખેલાડીઓ માટે વિશેષ વિદેશી પ્રવાસનું આયોજન પણ કરી શકે છે.
જો કે, આગામી સમયમાં આ પ્રતિભાશાળી ખેલાડીઓ સિનિયર ભારતીય ટીમમાં પણ સ્થાન મેળવી શકે છે.
કેરળની ટીમે અંડર-૨૦ નેશનલ ફૂટબોલ ચેમ્પિયનશિપની ફાઇનલમાં મિઝોરમને હરાવીને ટ્રોફી પર કબજો કર્યો છે. શું કેરળના આ સ્ટાર યુવા ખેલાડીઓ આગામી સમયમાં સિનિયર રાષ્ટ્રીય ફૂટબોલ ટીમમાં પણ પોતાનું સ્થાન પાકું કરી શકશે?
