ન્યૂ જર્સી ડેવિલ્સના કોચ શેલ્ડન કીફે પુષ્ટિ કરી છે કે વિનિપેગ જેટ્સ સામેની મંગળવારની મેચમાં ગોલટેન્ડર કોનર હેલેબકને બહાર રાખવાનો નિર્ણય જનરલ મેનેજર સની મહેતાનો હતો. કીફે સ્વીકાર્યું કે તેઓ હેલેબકને તેની ભૂતપૂર્વ ટીમ સામે રમવા દેવા માંગતા હતા, પરંતુ અંતિમ નિર્ણય ફ્રન્ટ ઓફિસ દ્વારા લેવામાં આવ્યો હતો.
વિનિપેગ ફ્રી પ્રેસના માઈક મેકિન્ટાયરે X પર કીફની આ ટિપ્પણીઓ શેર કરી હતી. હેલેબકે વિનિપેગ સાથે 11 સીઝન વિતાવી હતી, જેમાં તેણે 345 જીત અને ત્રણ વેઝિના ટ્રોફી જીતી હતી. તેણે 2024-25માં હાર્ટ ટ્રોફી પણ જીતી હતી. ગોલટેન્ડરે ટ્રેડની વિનંતી કરી હતી, ઓગસ્ટના અંતમાં આ નિર્ણય જાહેરમાં કર્યો હતો અને તાલીમ શિબિરમાં હાજર ન રહેવા બદલ 16 સપ્ટેમ્બરના રોજ જેટ્સ દ્વારા તેને સસ્પેન્ડ કરવામાં આવ્યો હતો. વિનિપેગે 23 ઓક્ટોબરે તેને ન્યૂ જર્સીમાં ટ્રેડ કર્યો હતો.
ડેવિલ્સે ડૉસન મર્સર, નિકો ડૉસ, નિક બજુગસ્ટેડ, એલેક્ઝાન્ડર કમાન્ડના અધિકારો અને બે ડ્રાફ્ટ પિક્સ વિનિપેગને મોકલ્યા હતા. મંગળવારની રમત આ સિઝનમાં કેનેડા લાઇફ સેન્ટરની ન્યૂ જર્સીની એકમાત્ર મુલાકાત હતી. ડેવિલ્સ દ્વારા રવિવારે રાત્રે જાહેર કરાયેલા નિવેદનમાં મહેતાએ આ નિર્ણય સમજાવ્યો હતો. તેમણે કહ્યું કે કોનર હેલેબક રમવા માંગતો હોવા છતાં, સંસ્થાએ આ બાબતની લાંબા સમય સુધી ચર્ચા કરી હતી.
કોચ કીફે હેલેબકના કાર્યભારનો પણ ઉલ્લેખ કર્યો. ગોલટેન્ડરે રવિવારે ટોરોન્ટો મેપલ લીફ્સ સામે 4-0ની જીતમાં 23 શોટ્સ રોક્યા હતા, જે ન્યૂ જર્સી સાથે તેની પ્રથમ શટઆઉટ હતી. મંગળવારે રમવાથી આઠ દિવસમાં તેની ચોથી શરૂઆત થઈ હોત. તેના બદલે ડેવિલ્સે તેને ગુરુવાર અને શનિવારે વોશિંગ્ટન કેપિટલ્સ સામેની બંને રમતોમાં શરૂઆત કરાવવાની યોજના બનાવી હતી.
હેલેબક, જેનો ન્યૂ જર્સી સાથે 5-0-0નો રેકોર્ડ, 1.96 ગોલ્સ-એગેઈન્સ્ટ એવરેજ અને .913 સેવ પર્સેન્ટેજ છે, તેણે જણાવ્યું કે તેણે વિનિપેગ સામે રમવા માટે દબાણ કર્યું હતું. જેટ્સ સામે હેલેબકના સ્થાને જેક એલન શરૂઆત કરશે તેવી અપેક્ષા હતી. અમદાવાદ એક્સપ્રેસના અહેવાલ મુજબ, આ નિર્ણય ટીમની લાંબા ગાળાની વ્યૂહરચનાનો ભાગ છે.
