મર્સિડીઝની જ્યોર્જ રસેલ અને કિમી એન્ટોનેલી માટે ટાઇટલ યુદ્ધમાં 'એક નિયમ'

જ્યોર્જ રસેલ કેનેડિયન જીપી સ્પ્રિન્ટમાં પોલ પોઝિશનથી શરૂઆત કરશે, જ્યારે કિમી એન્ટોનેલી મર્સિડીઝ માટે ફ્રન્ટ-રો શરૂઆત પૂરી કરશે. બંને મર્સિડીઝ ડ્રાઇવરો વચ્ચેના ટાઇટલ યુદ્ધ વચ્ચે, ડેપ્યુટી ટીમ પ્રિન્સિપાલે રસેલ અને એન્ટોનેલી વચ્ચે જોડાણનો એક નિયમ બહાર પાડ્યો છે.

રસેલ 2026 સીઝનમાં ફેવરિટ હતો અને ઓસ્ટ્રેલિયામાં પ્રથમ રાઉન્ડમાં જીત મેળવી હતી. જો કે, ચાઇનીઝ જીપીમાં ક્વોલિફાઇંગ દરમિયાન એક કમનસીબ એન્ટી-સ્ટોલ સમસ્યાનો અર્થ એ થયો કે કિમી એન્ટોનેલીએ પોલ પોઝિશન મેળવી અને રેસ જીતી.

જાપાનીઝ જીપી અને મિયામી જીપીમાં જીત પછી, એન્ટોનેલીએ પોતાને ચેમ્પિયનશિપ લીડર તરીકે સ્થાપિત કર્યા. જ્યોર્જ રસેલે કેનેડામાં સ્પ્રિન્ટ રેસ માટે પોલ પોઝિશન મેળવી અને છેલ્લા કેટલાક રાઉન્ડમાં ગુમાવેલો આત્મવિશ્વાસ પાછો મેળવ્યો.

તેમ છતાં, એન્ટોનેલી રસેલના SQ3 લેપ ટાઇમથી દસમા ભાગથી પણ ઓછો દૂર હતો. સેશન સમાપ્ત થયા પછી, અમદાવાદ એક્સપ્રેસના હોસ્ટ્સે મર્સિડીઝના ડેપ્યુટી ટીમ પ્રિન્સિપલ બ્રેડલી લોર્ડ સાથે વાતચીત કરી અને પૂછ્યું કે શું બંને ડ્રાઇવરોને ચેમ્પિયનશિપ માટે લડવાની સ્વતંત્રતા છે.

બ્રેડલી લોર્ડે સૂચવ્યું કે ડ્રાઇવરો ખરેખર લડવા માટે સ્વતંત્ર છે, પરંતુ એક બિન-વાટાઘાટપાત્ર નિયમ હતો: કે બંનેએ અથડામણ ન કરવી જોઈએ.

લુઇસ હેમિલ્ટન અને નિકો રોસબર્ગ 2016 F1 ટાઇટલ માટે મર્સિડીઝના ટીમના સાથી ખેલાડી તરીકે આમને સામને આવ્યા હતા. બંને વચ્ચે વસ્તુઓ ખરાબ થઈ ગઈ, ખાસ કરીને 2016 સ્પેનિશ જીપી પછી, જ્યાં બંને P1 અને P2 થી રેસમાંથી બહાર થઈ ગયા. મર્સિડીઝે આખરે નિયમ સ્થાપિત કરવો પડ્યો કે જો બંને તે સીઝનમાં ફરીથી અથડાય તો ખોટો ડ્રાઇવર નુકસાન માટે ચૂકવણી કરશે.

2026 F1 ચેમ્પિયનશિપમાં હજી શરૂઆતના દિવસો છે, અને જેમ જેમ સીઝન આગળ વધશે તેમ જ્યોર્જ રસેલ અને કિમી એન્ટોનેલી વચ્ચે વસ્તુઓ વધુ સ્પર્ધાત્મક બનશે. જો મેક્લેરેન અથવા ફેરારી સિલ્વર એરોઝની જેમ સમાન સ્તરે વિકાસ કરવામાં સક્ષમ ન હોય, તો તે બંને મર્સિડીઝ ડ્રાઇવરો વચ્ચેની આંતરિક ટીમની લડાઈ હશે.

જ્યોર્જ રસેલે છેલ્લે ચાઇનીઝ જીપી સ્પ્રિન્ટ શૂટઆઉટમાં પોલ પોઝિશન મેળવી હતી. કેનેડિયન જીપીમાં સ્પ્રિન્ટ માટે પોલ મેળવ્યા પછી, જુઆન પાબ્લો મોન્ટોયાએ બ્રિટનને પૂછ્યું કે શું છેલ્લા કેટલાક મુશ્કેલ રેસ સપ્તાહના અંત પછી તેને રાહત મળી છે.

મર્સિડીઝ કેનેડિયન જીપીમાં નોંધપાત્ર અપગ્રેડ લાવ્યું કારણ કે મેક્લેરેન અને ફેરારી મિયામી જીપીમાં અપગ્રેડના ધસારા સાથે તેમની સાથે પકડાઈ ગયા.