વર્લ્ડ કપ 2026 ની રાઉન્ડ ઓફ 16 માં મોરોક્કોએ કેનેડાને 3-0 થી હરાવીને ક્વાર્ટર ફાઇનલમાં પોતાનું સ્થાન નિશ્ચિત કર્યું છે. આઝેડિન ઉનાહીના બે ગોલની મદદથી મોરોક્કોએ આ ઐતિહાસિક વિજય નોંધાવ્યો. આ જીત સાથે મોરોક્કો એકથી વધુ વખત ક્વાર્ટર ફાઇનલમાં પહોંચનારો પ્રથમ આફ્રિકન દેશ બન્યો છે, જે ફૂટબોલ જગતમાં તેમની વધતી શક્તિનો પરચો આપે છે.
મોરોક્કો માટે આ કોઈ નવી વાત નથી. 2022 માં સેમિફાઇનલમાં પહોંચનારી પ્રથમ આફ્રિકન ટીમ બન્યા બાદ, આ તેમની ક્વાર્ટર ફાઇનલમાં સતત બીજી ઉપસ્થિતિ છે. આ પ્રદર્શન દર્શાવે છે કે મોરોક્કો હવે માત્ર ભાગ લેવા નહીં, પરંતુ ટુર્નામેન્ટમાં ઊંડી અસર છોડવા માટે સક્ષમ છે.
મેચની શરૂઆતમાં બંને ટીમો ગોલ કરવામાં નિષ્ફળ રહી હતી. જોકે, 50મી મિનિટે આઝેડિન ઉનાહીએ અશરફ હકીમીના ફ્રી કિક પર એક શાનદાર જમણા પગનો શોટ મારીને મોરોક્કોને 1-0ની લીડ અપાવી. બોક્સની બહારથી મારેલો આ શોટ ટ્રાફિકમાંથી પસાર થઈને ગોલપોસ્ટના નીચેના જમણા ખૂણામાં પહોંચ્યો, જે ગોલકીપર માટે અશક્ય હતો.
ઉનાહીએ 82મી મિનિટે ફરી એકવાર કમાલ કરી. બ્રાહિમ ડિયાઝના પાસ પર બોક્સના મધ્યમાંથી જમણા પગનો શોટ મારીને તેણે બીજો ગોલ નોંધાવ્યો અને મોરોક્કોને 2-0ની મજબૂત લીડ અપાવી. આ ગોલથી કેનેડાની જીતની આશાઓ પર પાણી ફરી વળ્યું.
આ જીત મોરોક્કોના ફૂટબોલ ઇતિહાસમાં એક સુવર્ણ પૃષ્ઠ ઉમેરે છે. તેમની ટીમનું સંકલન, રક્ષણાત્મક વ્યૂહરચના અને આક્રમક રમતનું મિશ્રણ તેમને આ ટુર્નામેન્ટમાં વધુ આગળ લઈ જવાની ક્ષમતા ધરાવે છે. કેનેડા, જે સહ-યજમાન દેશ છે, તેમના માટે આ પરિણામ નિરાશાજનક રહ્યું છે, પરંતુ મોરોક્કોએ આફ્રિકન ફૂટબોલનું ગૌરવ વધાર્યું છે.
