પાન મસાલા-સિગારેટના ભાવ ઉડશે! સરકારે નવો સેસ લાવ્યો

ભારતમાં આરોગ્ય અને રાષ્ટ્રીય સુરક્ષા મુદ્દાઓ પર વધતી ચર્ચા વચ્ચે, સંસદે એક મોટું પગલું ભર્યું છે. રાષ્ટ્રીય આરોગ્ય સુરક્ષા સેસ બિલ 2025 નો હેતુ ફક્ત જાહેર આરોગ્યને મજબૂત બનાવવાનો નથી, પરંતુ દેશની સંરક્ષણ જરૂરિયાતો માટે ભંડોળ એકત્ર કરવા માટે એક નવો માર્ગ પણ ખોલે છે. આ બિલ પાન મસાલા અને સમાન હાનિકારક ઉત્પાદનોનું ઉત્પાદન કરતી એકમો પર ખાસ સેસ લાદવાની મંજૂરી આપે છે.

સોમવાર, 8 ડિસેમ્બરના રોજ, સંસદે એક નવું બિલ પસાર કર્યું જે પાન મસાલા અને તમાકુનું ઉત્પાદન કરતી કંપનીઓ પર ખાસ સેસ અથવા વધારાનો કર લાદશે. જ્યારે આ બિલ, શરૂઆતમાં લોકસભામાં ધ્વનિ મત દ્વારા પસાર થયું, રાજ્યસભામાં પહોંચ્યું, ત્યારે વિપક્ષે ઘણા પ્રશ્નો ઉભા કર્યા, ખાસ કરીને પાન મસાલા જેવી વસ્તુઓમાંથી વસૂલવામાં આવતા કરનો ઉપયોગ રાષ્ટ્રીય સુરક્ષા પર કેમ કરવો જોઈએ.

પાન મસાલા અને હાનિકારક ઉત્પાદનો વધુ મોંઘા થશે

આ બિલ લાગુ થયા પછી, પાન મસાલા, સિગારેટ અને તમાકુ જેવા ઉત્પાદનો બનાવતા એકમોને વધારાના કર ચૂકવવા પડશે, જેનાથી આ ઉત્પાદનોની કિંમતો વધી શકે છે. સરકારનું માનવું છે કે હાનિકારક વસ્તુઓ સસ્તી ન હોવી જોઈએ કારણ કે તે જાહેર આરોગ્યને અસર કરે છે, અને તેમાંથી ઉત્પન્ન થતી આવક રાષ્ટ્રીય સુરક્ષાને મજબૂત બનાવવામાં મદદ કરશે.

નાણામંત્રીએ સરકારના ઇરાદાને સ્પષ્ટ કર્યા

નાણામંત્રી નિર્મલા સીતારમણે સંસદમાં સ્પષ્ટપણે જણાવ્યું હતું કે સેસ લાદવાની સત્તા બંધારણની કલમ 270માંથી પ્રાપ્ત થાય છે, જે સંસદને ચોક્કસ હેતુ માટે કર વસૂલવાની મંજૂરી આપે છે. તેમણે સમજાવ્યું કે આ પગલું બે મોરચાને મજબૂત બનાવશે: પ્રથમ, જાહેર આરોગ્ય પર વધુ ભંડોળ ખર્ચવામાં આવશે; બીજું, હાઇ-ટેક સંરક્ષણ પ્રણાલીઓ ખરીદવામાં આવશે. કારગિલ યુદ્ધ દરમિયાન સંરક્ષણ સાધનોની અછતનું ઉદાહરણ આપતા, તેમણે કહ્યું કે સંરક્ષણ સાધનોની અછતને કારણે ભારતને ભારે નુકસાન થયું હતું. સરકાર નથી ઇચ્છતી કે દેશ ફરીથી એ જ સ્થિતિમાં આવે.

રાજ્યોને આરોગ્ય ભંડોળમાં હિસ્સો મળશે

ચર્ચા દરમિયાન, ઘણા રાજ્યોએ સેસના પૈસા કેવી રીતે ખર્ચવામાં આવશે તે અંગે પ્રશ્નો ઉઠાવ્યા. નાણામંત્રીએ તેમને ખાતરી આપી હતી કે રાજ્યોને આરોગ્ય સંબંધિત યોજનાઓ માટે પણ હિસ્સો મળશે. આનો અર્થ એ થયો કે ભંડોળ ફક્ત કેન્દ્ર સરકાર પાસે જ રહેશે નહીં પરંતુ રાજ્યની હોસ્પિટલો અને આરોગ્ય માળખાને મજબૂત કરવા માટે પણ ઉપયોગમાં લેવાશે.

આ નવો સેસ શા માટે જરૂરી હતો?

નવી દુનિયામાં, યુદ્ધો ફક્ત બંદૂકોથી લડવામાં આવતા નથી; તેના બદલે, સાયબર ઓપરેશન્સ, અવકાશ તકનીક અને ચોકસાઇવાળા શસ્ત્રો જેવી ખર્ચાળ તકનીકોની જરૂર પડે છે. સરકારનું માનવું છે કે આ બધા માટે ટકાઉ ભંડોળ આવશ્યક છે, અને ખામીયુક્ત વસ્તુઓ પર સેસ લાદવો એ આ પ્રાપ્ત કરવાનો સૌથી સંતુલિત માર્ગ છે, કારણ કે તે સામાન્ય જનતા પર સીધો બોજ પાડતો નથી.