ફિફા વર્લ્ડ કપ માં રોમાંચક રાઉન્ડ ઓફ 32 મુકાબલામાં, સ્પેન અને ઓસ્ટ્રિયા શુક્રવારે (ભારતીય સમય મુજબ 3 જુલાઈ, ) એકબીજા સામે ટકરાયા હતા. આ મેચ વિશ્વ કપના બીજા ખિતાબ માટે સ્પેનની સફર ચાલુ રાખવા માટે નિર્ણાયક હતી. સ્પેને ગ્રુપ સ્ટેજમાં એક પણ ગોલ ખાધા વિના પોતાની સફર પૂર્ણ કરી હતી, જે તેમના ઇતિહાસમાં પ્રથમ વખત બન્યું હતું. આ મેચનો વિજેતા પોર્ટુગલ અને ક્રોએશિયા વચ્ચેના મુકાબલાના વિજેતા સાથે અંતિમ 16 માં સ્થાન મેળવશે.
લુઈસ ડી લા ફુએન્ટેની સ્પેનિશ ટીમમાં બે ફેરફારો કરવામાં આવ્યા હતા. પેડ્રો પોરો અને ડેની ઓલ્મોને શરૂઆતની ઇલેવનમાં સ્થાન મળ્યું, જ્યારે માર્કોસ લોરેન્ટે અને મિકેલ મેરિનોને બેન્ચ પર બેસાડવામાં આવ્યા. લામીન યામલ, જેણે આ ટુર્નામેન્ટમાં સ્પેન માટે ત્રણ મેચમાં એક ગોલ કર્યો છે, તેણે એલેક્સ બેના અને મિકેલ ઓયાર્ઝાબલ સાથે આક્રમણની જવાબદારી સંભાળી. નિકો વિલિયમ્સ હજુ પણ પગની ઈજામાંથી સ્વસ્થ થઈ રહ્યો હતો, જેના કારણે તે આ મેચમાં ઉપલબ્ધ નહોતો.
બીજી તરફ, ઓસ્ટ્રિયાએ પણ પોતાની ટીમમાં ત્રણ મહત્વપૂર્ણ ફેરફારો કર્યા હતા. કેવિન ડેન્સો, પોલ વાનર અને માઈકલ ગ્રેગોરિચને શરૂઆતની લાઇનઅપમાં શામેલ કરવામાં આવ્યા, જ્યારે ફિલિપ મ્વેને, ફિલિપ લિયેનહાર્ટ અને માર્કો આર્નાઉટોવિચને બેન્ચ પર રાખવામાં આવ્યા. આ ફેરફારો દર્શાવે છે કે બંને ટીમો આ નિર્ણાયક મુકાબલા માટે શ્રેષ્ઠ સંભવિત સંયોજન સાથે ઉતરવા માંગતી હતી.
સ્પેન માટે, ગ્રુપ સ્ટેજમાં તેમની અદ્ભુત રક્ષણાત્મક પ્રદર્શન એક મુખ્ય હાઇલાઇટ હતી, જેણે તેમને ટૂર્નામેન્ટમાં મજબૂત દાવેદાર તરીકે સ્થાપિત કર્યા હતા. તેમની યુવા પ્રતિભાઓ, ખાસ કરીને લામીન યામલ, આક્રમક મોરચે મહત્વપૂર્ણ ભૂમિકા ભજવી રહ્યા છે. બીજી તરફ, ઓસ્ટ્રિયાએ પણ ક્વાર્ટર ફાઇનલમાં પહોંચવા માટે સખત પડકાર ફેંકવાની તૈયારી બતાવી હતી.
આ મેચ માત્ર એક સ્થાન માટેની લડાઈ નહોતી, પરંતુ તે વૈશ્વિક ફૂટબોલ મંચ પર બંને ટીમોની તાકાત અને વ્યૂહરચનાનું પ્રદર્શન પણ હતું. સ્પેનની તકનીકી કુશળતા અને બોલ પોઝેશન પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવાની તેમની શૈલી ઓસ્ટ્રિયા સામે કેવી રીતે કામ કરશે તે જોવું રસપ્રદ હતું, જે શારીરિક અને ઝડપી ફૂટબોલ રમવા માટે જાણીતું છે. આ મેચના પરિણામ પર ઘણા ફૂટબોલ ચાહકોની નજર હતી, કારણ કે તે ટૂર્નામેન્ટમાં આગળની સફર માટે માર્ગદર્શક બનવાનું હતું.
