વેન્ચર કેપિટાલિસ્ટ્સ (VCs) પાસેથી રોકાણ મેળવવું એ ટેક સ્થાપકો માટે એક સામાન્ય પ્રક્રિયા છે. આ પ્રક્રિયા દરમિયાન ઘણા સ્થાપકોને ભયાનક અનુભવો થયા છે, જેમાંથી કેટલાક ખૂબ જ આશ્ચર્યજનક છે. તાજેતરમાં, આવા અનુભવો શેર કરવા માટે એક મોટી ચર્ચા શરૂ થઈ છે, જેમાં રમુજી અને ગુસ્સો અપાવે તેવી બંને પ્રકારની ટિપ્પણીઓ જોવા મળી છે.
સ્ટાર્ટઅપ પોડકાસ્ટર, ન્યૂઝલેટર લેખક અને લેટ ચેકઆઉટ સ્ટુડિયોના સ્થાપક ગ્રેગ આઇઝનબર્ગે એક VC વિશેની વાર્તા શેર કરીને આ ચર્ચા શરૂ કરી હતી, જે પિચ મીટિંગ દરમિયાન ઊંઘી ગયા હતા. આઇઝનબર્ગે જણાવ્યું કે તેઓ $15M સીરીઝ A માટે એક ટોચની VC ફર્મમાં પિચ કરી રહ્યા હતા, જ્યાં 12 લોકોની મીટિંગમાં એક પાર્ટનર 30 મિનિટથી વધુ સમય સુધી ઊંઘી ગયા હતા અને કોઈએ તેની નોંધ પણ લીધી નહોતી.
પિચ મીટિંગ દરમિયાન VCsનું ઊંઘી જવું એ સૌથી સામાન્ય ભયાનક વાર્તા હતી. ઝિંગાના સ્થાપક માર્ક પિન્કસે પણ આવી જ એક વાર્તા શેર કરી હતી, જ્યાં VC ઊંઘી ગયા હોવા છતાં તેમને પિચ ચાલુ રાખવા માટે કહેવામાં આવ્યું હતું. રસપ્રદ વાત એ છે કે, ઊંઘી જવાનો અર્થ એ નથી કે VC રોકાણ નહીં કરે. ઘણા સ્થાપકોએ અહેવાલ આપ્યો કે પિચ દરમિયાન ઊંઘી ગયેલા પાર્ટનર્સ પાસેથી તેમને ટર્મ શીટ્સ મળી હતી.
લિઝ વેસલ, જેમણે HR સ્ટાર્ટઅપ WayUp ની સહ-સ્થાપના કરી હતી અને હવે ફર્સ્ટ રાઉન્ડ કેપિટલમાં પાર્ટનર છે, તેમણે જણાવ્યું કે એક પ્રખ્યાત VC પાર્ટનર તેમની પિચ દરમિયાન ઊંઘી ગયા હતા અને બીજા પાર્ટનર ગુસ્સે થઈ રહ્યા હતા. તેમ છતાં, બે કલાક પછી તેમને ટર્મ શીટ મોકલવામાં આવી, પરંતુ તેમની ટીમે તે પૈસા લીધા નહોતા.
VCs દ્વારા ટર્મ શીટ્સ પર હસ્તાક્ષર કર્યા પછી છેલ્લી ઘડીએ પાછા ખેંચી લેવા અથવા પૈસા ન મોકલવાના કિસ્સાઓ પણ ઘણા હતા. કેટલાક VCs તો સ્થાપકોને પોર્ટફોલિયો કંપનીઓ તરીકે ગણીને કંપનીના અપડેટ્સ માંગતા હતા અથવા સંદર્ભ તરીકે સેવા આપવા માટે કહેતા હતા, ભલે તેમણે રોકાણ ન કર્યું હોય.
ઉબેરના સહ-સ્થાપક ટ્રેવિસ કલાનિકે એક વાર્તા કહી હતી કે એક VC મીટિંગ છોડીને જવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યા હતા, ત્યારે કલાનિકે તેમને કાર સુધી પીછો કર્યો અને પેસેન્જર સીટ પરથી તેમને પિચ કરી.
જોકે, બધા સ્થાપકોને ખરાબ અનુભવો થયા નહોતા. કેટલાક સ્થાપકોએ VCs સાથેના તેમના ઉત્તમ અનુભવો શેર કર્યા, જેમાં કેટલાક રોકાણકારો સાથેની 'પ્રેમ કથાઓ' પણ સામેલ હતી. મોટાભાગના VCs મહેનતુ હોય છે અને મદદરૂપ થવાનો પ્રયાસ કરે છે.
સૌથી ચોંકાવનારી વાર્તાઓ ક્લાઉડફ્લેરના સ્થાપક મેથ્યુ પ્રિન્સે શેર કરી હતી. તેમણે જણાવ્યું કે એક સીક્વોઇઆ પાર્ટનરે ક્લાઉડફ્લેરને નકારી દીધું હતું કારણ કે તેમને લાગતું નહોતું કે એક મહિલા સિક્યોરિટી ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર કંપનીનું નેતૃત્વ કરી શકે છે. આ મહિલા ક્લાઉડફ્લેરની સહ-સ્થાપક અને COO મિશેલ ઝેટલિન હતી. આજે ક્લાઉડફ્લેર $87 બિલિયન માર્કેટ કેપ ધરાવતી કંપની છે.
પ્રિન્સે વધુ એક વાર્તા શેર કરી કે પ્રખ્યાત રોકાણકાર વિનોદ ખોસલાએ રોકાણ કરવાની ઓફર કરી અને પછી સૂચવ્યું કે સ્થાપક તેમના સહ-સ્થાપકોને 'કાઢી મૂકે' અને તેમના શેર લઈ લે. પ્રિન્સે આ ઓફરને અપમાનજનક ગણી અને ક્યારેય તેમની સાથે વાત કરી નહીં.
પ્રિન્સે માર્ક એન્ડ્રેસેન સાથેની તેમની મીટિંગ વિશે પણ જણાવ્યું, જ્યાં તેઓ ફક્ત મળવા ગયા હતા પરંતુ એન્ડ્રેસેન તેમની આખી ઇન્વેસ્ટમેન્ટ ટીમ સાથે આવ્યા હતા, જેના કારણે પ્રિન્સ પ્રભાવિત કરી શક્યા નહોતા. પરિણામે, તેમને નકાર પત્ર મળ્યો, જેને તેમણે ફ્રેમ કરાવ્યો.
જુલી ફ્રેડરિકસન, જેઓ પોતે સ્થાપકમાંથી રોકાણકાર બન્યા છે, તેમણે એક રમુજી ઘટના શેર કરી. તેમને VC ઓફિસે પહોંચતા પહેલા જ એક સહયોગીએ ફોન કરીને ચેતવણી આપી હતી કે ઓફિસની બહાર એક પથ્થરનું નિર્માણ છે જે પુરુષ જનનાંગ જેવું દેખાય છે, જેના વિશે અંદરના રોકાણકારોને કદાચ ખબર નથી. ફ્રેડરિકસને કહ્યું કે તેમના મનમાં તે ફર્મ હંમેશા 'ડિકરોક વેન્ચર્સ' તરીકે રહેશે.
આ વાર્તાઓ દર્શાવે છે કે ફંડરેઝિંગ પ્રક્રિયા ઘણી અપારદર્શક છે, સત્તાનું સંતુલન વાસ્તવિક છે, અને સ્થાપકો ખાનગીમાં જે અનુભવોની વાત કરે છે તે ઉદ્યોગ જાહેરમાં સ્વીકારે છે તેના કરતાં ઘણા વધુ સામાન્ય છે.
આઇઝનબર્ગે આ બધી વાર્તાઓનો સારાંશ આપતા કહ્યું કે,
