વાંદીપેરિયાર નજીકના માનવ વસવાટ વિસ્તારોમાં ભટકી રહેલા પાંચ વર્ષના વાઘને ફરીથી પકડવા માટે વન વિભાગના અધિકારીઓએ પ્રયાસો તેજ કર્યા છે. અમદાવાદ એક્સપ્રેસના અહેવાલ મુજબ, આ વાઘ અગાઉ મુન્નારમાં પકડાયો હતો અને 2 એપ્રિલ, 2026ના રોજ થેકડીમાં આવેલા પેરિયાર ટાઇગર રિઝર્વ (PTR) ના ગાઢ જંગલોમાં છોડવામાં આવ્યો હતો.
અધિકારીઓના જણાવ્યા અનુસાર, આ વાઘ એપ્રિલના છેલ્લા અઠવાડિયાથી વાંદીપેરિયારના ચાના બગીચાઓમાં પડાવ નાખી રહ્યો છે, જેના કારણે બગીચાના કામદારો માટે ભયનો માહોલ છે. શરૂઆતમાં, વાઘ થાનકામાલા વિસ્તારમાં જોવા મળ્યો હતો, ત્યારબાદ તે થોડા સમય માટે જંગલમાં પાછો ફર્યો હતો. જોકે, 14 મેના રોજ તે ગ્રેનબી વિસ્તારમાં ફરીથી જોવા મળ્યો હતો, સથ્રામ અને વલ્લાકડાવુમાંથી પસાર થઈને હવે અરનાક્કલ એસ્ટેટના હિલશ વિસ્તારમાંથી નજીકના અરનાક્કલમાં પહોંચી ગયો છે.
ચાના બગીચાના કામદારોએ જણાવ્યું કે છેલ્લા બે અઠવાડિયામાં આ વાઘે સાત પશુઓનો શિકાર કર્યો છે. વાઘની હાજરીને કારણે સ્થાનિક રહેવાસીઓ કામ પર જવા કે બાળકોને શાળાએ મોકલવાથી ડરી રહ્યા છે.
કોટ્ટાયમ ડિવિઝનલ ફોરેસ્ટ ઓફિસર (DFO) પ્રભુલ અગ્રવાલે અમદાવાદ એક્સપ્રેસને જણાવ્યું કે, વિભાગે આ મોટા શિકારીની ગતિવિધિઓ પર નજર રાખવા માટે ત્રણ પાંજરા અને 20 કેમેરા ટ્રેપ ગોઠવ્યા છે. તેમણે ઉમેર્યું, “વાઘ એક ત્યજી દેવાયેલા ચાના બગીચામાં પડાવ નાખી રહ્યો છે, અને ક્યારેક રાની જંગલ વિસ્તારમાં જાય છે અને ફરી માનવ વસવાટમાં પાછો ફરે છે. આ ત્યજી દેવાયેલો બગીચો ભારે ઝાડીઓથી ભરેલો છે, જે વાઘને શોધવામાં મુખ્ય અવરોધ છે.”
શ્રી અગ્રવાલે વધુમાં જણાવ્યું કે વન કર્મચારીઓ ચોવીસ કલાક પેટ્રોલિંગ કરી રહ્યા છે અને વાઘને ટ્રેક કરવા માટે VHF એન્ટેનાનો ઉપયોગ કરી રહ્યા છે. તેમણે ત્યજી દેવાયેલી જમીનોને મુખ્ય મુદ્દો ગણાવતા કહ્યું, “ત્યજી દેવાયેલી એસ્ટેટ મોટી સમસ્યા છે કારણ કે તે જંગલી પ્રાણીઓ માટે આશ્રયસ્થાન પૂરી પાડે છે. જો ઝાડીઓ સાફ કરવામાં આવે તો પ્રાણીઓ બગીચાઓમાં રહેશે નહીં. અમે આ મુદ્દે જિલ્લા અધિકારીઓ સાથે ચર્ચા કરી છે.
