બેંગલુરુ : સ્ટાર બેટ્સમેન વિરાટ કોહલી અને ઋષભ પંતે શાનદાર અડધી સદી ફટકારી, જ્યારે ગુજરાતના બેટ્સમેનોએ પોતાની ભૂલો કરી, જેના કારણે શુક્રવારે અહીં વિજય હજારે ટ્રોફીના એલીટ ગ્રુપ ડી મેચમાં દિલ્હીને સાત રનથી રોમાંચક વિજય અપાવવામાં મદદ મળી. મેન ઓફ ધ મેચ કોહલી (77, 61 બોલ) અને પંત (70, 79 બોલ) એ દિલ્હીને 50 ઓવરમાં 9 વિકેટે 254 રનનો આદરણીય સ્કોર સુધી પહોંચાડ્યું.
વચ્ચે-વચ્ચે સારા પ્રદર્શન છતાં, ગુજરાત 47.4 ઓવરમાં 247 રનમાં ઓલઆઉટ થઈ ગયું. કોહલી અને પંતની વૈવિધ્યસભર ઇનિંગ્સ દિવસની મુખ્ય વાર્તા હતી. ઓપનર પ્રિયાંશ આર્યના વહેલા આઉટ થયા પછી આ મેચની શરૂઆતમાં ક્રીઝ પર આવવા મજબૂર થયેલા કોહલી ઉત્તમ ફોર્મમાં દેખાઈ રહ્યો હતો. પહેલા બોલને બ્લોક કર્યા પછી, કોહલીએ ઝડપી બોલર ચિંતન ગજાની બોલ પર સીધો ચોગ્ગો ફટકાર્યો, જે સ્પષ્ટપણે તેનું ઉત્તમ ફોર્મ દર્શાવે છે. જ્યારે ગુજરાતના બોલરો ઘણીવાર દિલ્હીના અન્ય બેટ્સમેનોને પરેશાન કરતા હતા, ત્યારે કોહલી તેના મનપસંદ ફોર્મેટમાં સંપૂર્ણપણે શાંત દેખાતો હતો.
કોહલીએ ગાજા બોલ પર સિક્સ અને અરઝાન નાગવાસવાલાના બોલ પર બાઉન્ડ્રી ફટકારી. ૩૭ વર્ષીય ખેલાડીએ ૨૯ બોલમાં પોતાની અડધી સદી પૂરી કરી, જેમાં ૧૦ ચોગ્ગા અને એક છગ્ગાનો સમાવેશ થતો હતો. અનુભવી બેટ્સમેને રવિ બિશ્નોઈના બોલ પર પોતાની ૮૫મી લિસ્ટ એ અડધી સદી પૂરી કરી, જેનાથી લેગ-સ્પિનરને કવર ઓવર પર બાઉન્ડ્રી ફટકારી. સતત બીજી સદી નિશ્ચિત લાગતી હતી, પરંતુ ડાબા હાથના સ્પિનર જયસ્વાલ (૪/૪૨) ના શાનદાર બોલે તેની ઇનિંગનો અંત લાવ્યો.
જયસ્વાલે કોહલીની થોડી મૂવમેન્ટ ખૂબ જ વહેલા પકડી લીધી અને બેટ્સમેનની નજીક એક ડિલિવરી ફેંકી, જેનાથી ઉર્વિલ તેને સ્ટમ્પ કરી શક્યો. દિલ્હીનો સ્કોર ચાર વિકેટે ૧૦૮ રન હતો, ઇનિંગને પાટા પર પાછી લાવવા માટે થોડી ગતિની જરૂર હતી. થોડા ઓવર પહેલા, જયસ્વાલે નીતિશ રાણા અને અર્પિતને પણ આઉટ કર્યા હતા.
પરંતુ દિલ્હીને કેપ્ટન પંતમાં એક તારણહાર મળ્યો, જેણે પોતાની આક્રમક સ્વભાવ છોડીને પોતાની ટીમની ઇનિંગને સ્થિર કરી. પંતે ૬૪ બોલમાં પચાસ રન કર્યા ત્યાં સુધી કોઈ નોંધપાત્ર શોટ દર્શાવ્યા નહીં. નવીનતાનો પહેલો સંકેત ૬૬મા બોલ પર આવ્યો જ્યારે તેણે બિશ્નોઈ બોલ પર ફોલિંગ-સ્કૂપ શોટનો પ્રયાસ કર્યો, અને ૧૨ બોલ પછી, તેણે ગજા બોલ પર પણ એવો જ શોટનો પ્રયાસ કર્યો. જોકે, પંતની વધતી જતી ધીરજ આખરે ખૂટી ગઈ, અને તેને જયસ્વાલ દ્વારા આઉટ કરવામાં આવ્યો, જેનાથી હર્ષ ત્યાગી (૪૦) સાથે ૭૩ રનની ભાગીદારીનો અંત આવ્યો. સિમરજીત અને ઇશાંત શર્માએ છેલ્લી વિકેટ માટે ૧૯ રન ઉમેરીને દિલ્હીનો સ્કોર ૨૫૦ને પાર પહોંચાડ્યો.
