૩૧ ઓક્ટોબરના રોજ નવી દિલ્હીમાં, એર ચીફ માર્શલ આશુતોષ દીક્ષિતે ભારતીય વાયુસેનાના ૨૯મા પ્રમુખ તરીકે પદભાર ગ્રહણ કર્યો. તેમણે એર ચીફ માર્શલ એ.પી. સિંહનું સ્થાન લીધું છે, જેઓ ૪૨ વર્ષની વિશિષ્ટ સેવા બાદ નિવૃત્ત થયા છે. એર ચીફ માર્શલ આશુતોષ દીક્ષિત ૧૯૮૬માં ભારતીય વાયુસેનાની ફાઈટર શાખામાં જોડાયા હતા. તેમની પાસે મિરાજ-૨૦૦૦, મિગ, જગુઆર અને તેજસ જેવા ફાઈટર વિમાનોના સંચાલન અને પરીક્ષણનો બહોળો અનુભવ છે. તેમણે 'સફેદ સાગર', 'રક્ષક' અને 'સિંદૂર' જેવા ઓપરેશન્સમાં પણ મહત્વની ભૂમિકા ભજવી છે.
આ ઉપરાંત, તેમણે ભારતીય વાયુસેનાના આધુનિકીકરણમાં નોંધપાત્ર યોગદાન આપ્યું છે. તેમણે 'તેજસ Mk-1' માટે 'ઇનિશિયલ ઓપરેશનલ ક્લિયરન્સ' (IOC) અને 'ફાઇનલ ઓપરેશનલ ક્લિયરન્સ' (FOC) પ્રક્રિયાઓમાં નિર્ણાયક ભૂમિકા ભજવી હતી. અગાઉ, તેમણે વાઈસ ચીફ ઓફ ધ એર સ્ટાફ અને ચીફ ઓફ ઈન્ટીગ્રેટેડ ડિફેન્સ સ્ટાફ સહિતના અનેક મહત્વપૂર્ણ હોદ્દાઓ સંભાળ્યા છે. તેમની વિશિષ્ટ સેવાઓ બદલ તેમને પરમ વિશિષ્ટ સેવા મેડલ, અતિ વિશિષ્ટ સેવા મેડલ, વિશિષ્ટ સેવા મેડલ અને વાયુ સેના મેડલથી સન્માનિત કરવામાં આવ્યા છે.
એર ચીફ માર્શલ એ.પી. સિંહ ૪૨ વર્ષની સેવા બાદ નિવૃત્ત થયા
એર ચીફ માર્શલ એ.પી. સિંહે રાષ્ટ્રની સુરક્ષા અને ભારતીય વાયુસેનાને મજબૂત બનાવવામાં મહત્વનું યોગદાન આપ્યું છે. એક અનુભવી ફાઈટર પાઈલટ અને ટેસ્ટ પાઈલટ એવા એર ચીફ માર્શલ એ.પી. સિંહના નેતૃત્વ હેઠળ, ભારતીય વાયુસેનાએ 'ઓપરેશન સિંદૂર' દરમિયાન પોતાની તાકાત, સચોટતા અને કાર્યકારી ક્ષમતાનું પ્રદર્શન કર્યું હતું.
પોતાના કાર્યકાળ દરમિયાન, તેમણે વાયુસેનાની કાર્યકારી સજ્જતા, તેના આધુનિકીકરણ અને સ્વદેશી ટેકનોલોજીને પ્રોત્સાહન આપવા પર વિશેષ ભાર મૂક્યો હતો. આ ઉપરાંત, તેમણે આધુનિક ટેકનોલોજી અને નવી ક્ષમતાઓથી સજ્જ, ભવિષ્ય માટે સજ્જ વાયુસેનાના નિર્માણની દિશામાં કાર્ય કર્યું.
એ.પી. સિંહ વાયુસેનાના જવાનો અને અધિકારીઓ સાથે સીધો સંવાદ સાધવા માટે પણ જાણીતા છે. તેમણે હંમેશા વ્યાવસાયિક અભિગમ, જવાબદારીની ભાવના, આત્મવિશ્વાસ અને રાષ્ટ્રસેવાની ભાવનાને પ્રાધાન્ય આપ્યું છે. ભારતીય વાયુસેનાએ એર ચીફ માર્શલ એ.પી. સિંહ અને તેમનાં પત્ની સરિતા સિંહને ભવિષ્ય માટે શુભકામનાઓ પાઠવી છે. વાયુસેનાએ નોંધ્યું છે કે તેમનું નેતૃત્વ, રાષ્ટ્ર પ્રત્યેનું સમર્પણ અને તેમનું યોગદાન આવનારી પેઢીઓને સતત પ્રેરણા આપતું રહેશે.
